De huidige rol van miners in het Proof of Work-systeem van Ethereum
Cryptocurrency-netwerken zoals Ethereum vereisen aanzienlijke energie om de beveiliging te handhaven en transacties te verwerken via mining. Mining controleert niet alleen de levering van nieuwe munten, maar verifieert en registreert ook transacties in een gedistribueerd grootboek. Geverifieerde miners worden beloond met digitale munten voor hun inspanningen, wat de beveiliging en integriteit van het netwerk waarborgt.
Het PoW-model vereist echter dat miners complexe cryptografische puzzels oplossen, wat leidt tot een hoog energieverbruik. Ethereum alleen al gebruikt jaarlijks meer dan 112 terawattuur aan elektriciteit, vergelijkbaar met het energieverbruik van hele naties. De competitieve aard van PoW-mining heeft ook geleid tot de opkomst van grote mining farms, waardoor het voor kleinere miners moeilijk is om te concurreren. Deze centralisatie van mining power en hoge energiebehoeften hebben Ethereum ertoe aangezet om een efficiënter alternatief te verkennen.
De verwachte verschuiving naar Proof of Stake en de impact ervan op miners
Het Proof of Stake (PoS)-model elimineert concurrentie tussen miners door één knooppunt te selecteren om elk blok te valideren. PoS werd in 2011 voorgesteld door Quantum Mechanic in een Bitcoin-forum en wijst validators aan in plaats van miners om nieuwe blokken te creëren. Om validator te worden, moeten gebruikers een bepaald bedrag aan cryptocurrency als stake vastleggen. Hoe groter de stake, hoe groter de kans dat ze worden gekozen om een blok te valideren.
Validators die proberen frauduleuze transacties te verwerken, lopen het risico een deel van hun inzet te verliezen, wat kwaadaardig gedrag afschrikt. Bovendien beperkt PoS het risico van een "51%-aanval", waarbij een entiteit die de meerderheid van de rekenkracht van een netwerk beheert, de integriteit ervan in gevaar kan brengen. In PoS zou het bereiken van een dergelijke dominantie vereisen dat er een bedrag wordt ingezet dat de potentiële beloningen overschrijdt, waardoor aanvallen economisch niet haalbaar zijn.
In tegenstelling tot PoW vermindert PoS het energieverbruik en de hardwarevereisten aanzienlijk, waardoor mining toegankelijker wordt en de impact op het milieu afneemt. Het aantal validators is ook beperkt, waardoor de behoefte aan rekenenergie verder afneemt.
De ecologische en economische voordelen van de PoS-transitie van Ethereum
CryptoChipy voorspelt dat Ethereum het PoS-model volledig zal implementeren in Q2 2022. Deze transitie zal naar verwachting niet alleen invloed hebben op het netwerk van Ethereum, maar ook op de bredere cryptocurrency-industrie, en andere projecten aanmoedigen om soortgelijke energiezuinige systemen te adopteren. Miners en investeerders kijken nauwlettend toe hoe de upgrade van Ethereum belooft het blockchainlandschap te revolutioneren en tegelijkertijd milieuproblemen aanpakt.
